Gobernador pide a FEMA que traiga 700 megavatios

“Cuando se dio ese anuncio, lo que dijo FEMA es que por el momento, como veían que había progreso en reparaciones en diversas plantas, entendían que con 350 megavatios era suficiente”, informó el gobernador en un aparte con medios de prensa.

“Yo le he cursado una solicitud a FEMA y a la secretaria de Energía para que reconsideren en vista de lo que ha pasado recientemente en cuanto a la ola de calor. Vimos hace una semana atrás que prácticamente se llegó al pico de 3,000 megavatios de consumo energético. Normalmente, ese pico se da a final de julio o en agosto. Yo levanté la voz de alarma y si sigue comportándose el clima como se sigue comportando, nuestra generación no dará abasto”, agregó.

En noviembre del año pasado FEMA anunció que luego de una inspección de los daños causados por el huracán Fiona, determinó que la Isla estaba en necesidad de unos 700 megavatios adicionales de energía y aprobó traer generación adicional para cubrir esa escasez. En ese momento se consideraba traer generadores de tierra o barcazas. Eventualmente se descartó traer energía por barcazas debido a que son pocas las que existen en el mundo y no estarían disponibles para la temporada pico de huracanes de este año.

Luego, en marzo de este año, se anunció la llegada de los primeros tres generadores. Después llegaron otros cuatro, aunque no se hizo un anuncio público. Esos siete generadores, que producen 150 megavatios de energía, están en Palo Seco. EL VOCERO publicó en exclusiva que esas unidades se pusieron en funcionamiento la semana pasada por adelantado para dar apoyo al sistema ante las averías que confrontó la central Aguirre, lo que dejó miles de clientes sin servicio en las horas pico.

Otros siete generadores se instalarán en la Central San Juan y se espera que entren en funcionamiento entre julio y agosto.

El viernes, en una vista ante el Negociado de Energía sobre el presupuesto del próximo año fiscal para la operación del sistema eléctrico, trascendió que FEMA tenía previsto llevarse los generadores de emergencia en diciembre a pesar de que en su anuncio del año pasado la proyección era que se mantendrían en la Isla entre un año y 18 meses.

Al menos 10 organizaciones que agrupan a pequeños y medianos empresarios le escribieron el lunes a FEMA pidiéndole que cumpla su promesa de traer generación que llegue a los 700 megavatios, acción que Pierluisi avaló al catalogarla como “muy acertada porque se unió gran parte del sector privado en apoyo a este reclamo”.

Sin “plan b”

Cuando se le preguntó al gobernador si había un “plan b” en caso de que FEMA deniegue la petición de reconsideración, respondió que se debían realizar “todas las reparaciones pendientes a la mayor brevedad incluyendo las de Aguirre”.

“Algunas de las plantas están en pésimas condiciones por falta de mantenimiento que data por décadas. Eso lo ha dicho el ingeniero Josué Colon (director ejecutivo de la AEE). Estaremos pendiente y quizás haya que abordar nuevamente al Negociado de Energía y pedir apoyo en cuanto a posible generación adicional. No estamos escatimando para que el sistema esté estable”, señaló el primer ejecutivo.

El Negociado de Energía ha denegado a la AEE múltiples pedidos de arreglos a unidades generatrices e inclusive, que se transformen a productoras de energía con gas natural, proceso que tomaría como mucho dos años, en lo que se concretan los proyectos de energía renovable. La AEE ha dicho en varias mociones que cuenta con fondos propios para hacer esos cambios, por lo que no conllevarían aumento en la factura. El Negociado se ha opuesto a todos los pedidos y en cambio autorizó la construcción de una planta de gas natural nueva, que para 2050 debe hacer la transición a producción mediante hidrógeno verde.

La Autoridad de Alianzas Público Privadas inició en marzo el proceso de solicitud de cualificaciones de empresas (RFQ, inglés) para la construcción de la planta.

FEMA dijo en declaraciones escritas a EL VOCERO que “continúa trabajando en colaboración con el gobierno de Puerto Rico y las demás agencias federales para estabilizar la red eléctrica”, pero no contestó preguntas puntuales de este medio como si podían confirmar que se recibió una petición del gobernador, cuánto tiempo tardarían en atender esta petición, si proyectan que es posible reconsiderar la decisión, o por qué se van a remover los generadores en diciembre a pesar de que la proyección inicial es que estarían entre 12 a 18 meses.